Вскоре Мерилин получает семилетний контракт со студией «ХХ век Фокс» и участие в фильме «Асфальтовые джунгли» в главной роли. Преподавателем драматического искусства актрисы становится знаменитая в Голливуде эмигрантка из Германии (тем не менее известная всем как выходец из России) Наташа Лейтесс. Фильм вышел на экраны летом 1950 года и стал рождением Мерилин как актрисы кино. После этого она снялась в нескольких фильмах в незначительных ролях. Так как дела шли совсем плохо, Мерилин стала позировать для календарей в обнажённом виде. Но через некоторое время разразился скандал, когда кто-то увидел сходство между девушкой с календаря и известной актрисой. Примерно в то же время Мерилин начинает употреблять транквилизаторы,
прописывавшиеся в то время студийными докторами всем популярным актёрам, что обычно приводило к их наркозависимости.
В январе 1954 года она вышла замуж за звезду бейсбола Джо Ди Маджо. Этот брак продержался всего 9 месяцев.
В марте 1954 года Мерилин получила награду «Самая популярная актриса».
осле свадьбы с Ди Маджо киностудия «ХХ век Фокс» пригласила её сняться в мюзикле «Нет лучше бизнеса, чем шоу-бизнес».
В январе 1955 года Мерилин объявила о создании собственной корпорации «Мерилин Монро Продакшнс», в которой она являлась президентом и владелицей контрольного пакета акций.
В 1951 году Мерилин познакомилась с Джоном Кеннеди, который впоследствии стал президентом США. С 1954 года они вступили в любовную связь и были близки до 1960 года. По словам Роберта Слэтцера, утверждающего, будто он был тайным супругом и конфидентом Мерилин, всё это время она вела дневник, в который заносила отрывки разговоров с Джоном Кеннеди. Во время разговоров с друзьями Джон обсуждал политические проблемы или объяснял то или иное принятое правительством решение. Естественно, эти разговоры не предназначались для широкой публики, но являли собой неотъемлемую часть жизни. Дневник мог содержать компрометирующую информацию и на президента, и на политику страны в целом. Этот дневник таинственным образом пропал после смерти Мерилин. Между тем близкие Мерилин утверждают, что единственное, что объединяет Мерилин и Слэтцера – фотография, сделанная по просьбе Слэтцера, члена туристической группы, отправившейся осматривать Ниагарский водопад, во время съёмок картины «Ниагара», на которой, по просьбе Слэтцера, актриса снялась с ним в обнимку. Этот снимок – единственное, что может предъявить Слэтцер в подтверждение своего знакомства с Мерилин, и потому полученные от него сведения едва ли можно считать достоверными.
Мерилин Монро скончалась 4 августа 1962 года в Брентвуде (Калифорния) в возрасте 36 лет от смертельной дозы
снотворного. Существует пять версий причины её смерти:
* убийство, совершённое спецслужбами по приказу братьев Кеннеди во избежание огласки их сексуальных связей; * убийство, совершённое мафией; * передозировка наркотиков; * самоубийство; * трагическая ошибка психоаналитика актрисы Ральфа Гринсона, предписавшего пациентке принять хлоралгидрат вскоре после приёма ею нембутала.
Какова была истинная причина, неизвестно до настоящего времени.
